Aujourd’hui, maîtriser l’anglais ne se résume plus à bien réussir ses contrôles au lycée. Le monde des études supérieures et du travail demande souvent une preuve concrète de ses compétences linguistiques. C’est là qu’interviennent les certifications reconnues à l’international. Même si le programme scolaire vise un niveau B2 en fin de terminale, beaucoup d’élèves se trouvent en réalité autour du niveau A2 ou B1. Passer une certification permet donc de clarifier son niveau réel, de le faire valoir sur Parcoursup, dans un dossier de candidature ou lors d’un entretien d’embauche. Cela montre aussi une capacité à se préparer, à s’organiser et à s’engager dans une démarche personnelle exigeante.
A1, A2, B1, B2,… comprendre les niveaux de langue
Il n’est pas toujours évident de savoir ce que veut dire “avoir un niveau B1” ou “viser le C1”.
Le CECRL (Cadre européen commun de référence pour les langues) propose une échelle qui va du niveau A1 (le plus débutant) jusqu’au niveau C2 (le plus expert).
Les niveaux A1 et A2 désignent une maîtrise élémentaire : on peut comprendre des mots simples, se présenter ou demander son chemin.
Les niveaux B1 et B2 sont dits “intermédiaires” : on est capable de comprendre et d’échanger sur des sujets du quotidien ou professionnels, de lire des articles, de rédiger des mails, ou encore de suivre une conversation.
Enfin, les niveaux C1 et C2 correspondent à une aisance proche de celle d’un locuteur natif, avec une bonne compréhension des nuances, un vocabulaire riche et une expression fluide, même dans des contextes exigeants. Ces repères sont essentiels pour choisir une certification adaptée.
Quelles certifications choisir ?
Le TOEIC : la référence en contexte professionnel
Le TOEIC (Test of English for International Communication) est largement utilisé dans le monde de l’entreprise. Il évalue la compréhension écrite et orale dans un environnement de travail international.
Ce test est souvent exigé par les écoles d’ingénieurs, les grandes écoles de commerce et certaines universités pour valider un diplôme ou intégrer une formation. Le TOEIC a l’avantage d’être bien reconnu par les recruteurs. Toutefois, il ne teste pas l’expression écrite ou orale, ce qui peut le rendre moins complet pour certains profils. Sa validité est limitée à deux ans, ce qui signifie qu’il faut parfois le repasser pour maintenir une preuve actualisée de son niveau.
Le TOEFL : l’anglais académique version américaine
Le TOEFL est un autre test très reconnu dans le monde académique, en particulier dans les universités nord-américaines. Comme l’IELTS, il évalue les quatre compétences linguistiques : compréhension orale, lecture, expression écrite et orale. Il est souvent demandé pour les candidatures aux universités aux États-Unis, au Canada ou dans des écoles internationales.
Le TOEFL est particulièrement apprécié pour son format standardisé, basé sur des situations académiques (cours magistraux, discussions en classe, rédactions, etc.). Il se passe généralement sur ordinateur et donne un score sur 120 points.
Sa durée de validité est aussi de deux ans. C’est une option fiable si ton projet est tourné vers l’enseignement supérieur à l’étranger.
L’IELTS : pour les études à l’international
L’IELTS (International English Language Testing System) est particulièrement utile pour ceux qui visent des études supérieures dans des pays anglophones comme le Royaume-Uni, le Canada ou l’Australie.
Contrairement au TOEIC, ce test couvre les quatre compétences : compréhension orale, lecture, expression écrite et orale. Il offre une évaluation plus globale de la maîtrise de l’anglais dans un cadre académique. L’IELTS est aussi reconnu dans de nombreux programmes d’échange ou de mobilité. Comme le TOEIC, il est valable pendant deux ans, ce qui implique de bien choisir le moment où le passer.
Les certifications Cambridge : solides et durables
Les examens de Cambridge, comme le B2 First ou le C1 Advanced, évaluent l’anglais dans sa globalité. Ils sont particulièrement adaptés aux élèves et étudiants qui souhaitent obtenir une certification durable, car ces tests ont une validité illimitée. Ces examens sont conçus selon les niveaux du CECRL, ce qui permet de cibler précisément son objectif. Le B2 First correspond à un niveau intermédiaire supérieur, idéal pour les lycéens souhaitant valoriser leur anglais. Le C1 Advanced, quant à lui, est apprécié dans les universités étrangères et certains parcours sélectifs. Ces certifications demandent souvent une préparation rigoureuse, mais elles offrent une reconnaissance prestigieuse et durable.
Le Duolingo English Test : une alternative moderne et accessible
Le Duolingo English Test (DET) est une certification en ligne qui gagne en popularité, notamment pour sa flexibilité et son coût abordable. Ce test adaptatif évalue les compétences en lecture, écriture, compréhension orale et expression orale en environ une heure. Il peut être passé à domicile, à tout moment, avec des résultats disponibles sous 48 heures. Le score, compris entre 10 et 160, est aligné sur les niveaux du CECRL. De nombreuses institutions, dont certaines universités prestigieuses, acceptent désormais le DET comme preuve de compétence en anglais. C’est une option intéressante pour ceux qui recherchent une solution rapide et économique.
Mes conseils pour bien choisir
Avant de se lancer, il est essentiel de réfléchir à son projet : s’agit-il de répondre à des demandes d’établissement dans Parcoursup ? De préparer un départ à l’étranger ? De répondre aux exigences d’un futur employeur ? Chaque test a ses avantages, mais aussi ses spécificités. Mieux vaut donc s’informer sur ce qui est attendu dans les formations visées, et ne pas hésiter à s’entraîner en amont grâce à des ressources en ligne, des cours de préparation ou des examens blancs. Enfin, il est important de choisir un test adapté à son niveau réel pour éviter la démotivation et maximiser ses chances de réussite.
Last but not least…
– préparez-vous ! Obtenir un bon score nécessite de s’entraîner. Vous pouvez le faire seuls ou accompagnés (il existe de nombreux organismes qui peuvent vous aider).
– regardez bien la durée de validité de chaque test
– vérifiez le délai imposé avant de retenter : certains tests limitent le nombre de tentatives.
S’il vous reste des questions, n’hésitez pas !
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